Paleontologi

Ny studie avslører 13-årig tørke som bidro til Maya-sivilisasjonens kollaps

Forskere har funnet bevis på en 13-årig tørkeperiode som kan ha vært en avgjørende faktor i Maya-sivilisasjonens nedgang for rundt 1 000 år siden.

Hovedpunkter:

  • En ny studie av en stalagmitt i en meksikansk hule avslører detaljerte nedbørsdata fra Maya-sivilisasjonens tid.
  • Forskningen indikerer at en 13-årig tørkeperiode kan ha bidratt til Mayaenes kollaps.
  • Tidligere studier har også påvist langvarige tørkeperioder i regionen, som sammenfaller med sivilisasjonens nedgang.
  • Mayaenes avhengighet av jordbruk gjorde dem sårbare for klimaendringer.
  • Kombinasjonen av tørke og avskoging kan ha forverret situasjonen og akselerert kollapsen.

En nylig publisert studie i tidsskriftet *Science Advances* har kastet nytt lys over årsakene til Maya-sivilisasjonens kollaps for rundt 1 000 år siden. Ved å analysere en stalagmitt fra Tzabnah-hulen på Yucatán-halvøya, har forskere rekonstruert detaljerte nedbørsdata som avslører en 13-årig tørkeperiode. Denne langvarige tørken kan ha vært en betydelig faktor i sivilisasjonens nedgang.

Tidligere forskning har også indikert at Mayaene opplevde flere alvorlige tørkeperioder. En studie publisert i *Science* i 2018 viste at nedbøren i regionen falt med mellom 41 og 54 prosent under sivilisasjonens kollaps, med perioder hvor nedgangen var opptil 70 prosent. Disse funnene understreker hvordan klimaendringer kan ha påvirket Mayaenes samfunn.

Mayaenes økonomi var sterkt avhengig av jordbruk, spesielt dyrking av mais. Langvarige tørkeperioder ville derfor ha hatt en direkte innvirkning på matproduksjonen og kunne føre til sosial uro og politisk ustabilitet. I tillegg har forskning vist at avskoging i regionen kan ha forverret tørkeforholdene, noe som ytterligere svekket sivilisasjonens motstandskraft.

Disse studiene gir verdifull innsikt i hvordan klimaendringer og miljøforvaltning kan påvirke komplekse samfunn, og de gir også lærdommer for dagens utfordringer knyttet til bærekraft og klimatilpasning.