Regjeringen har nylig sendt på høring et forslag om å innføre en aldersgrense på 16 år for salg av energidrikker. Dette tiltaket kommer som respons på den betydelige økningen i forbruket av slike drikker blant barn og unge de siste årene.

Ifølge Folkehelseinstituttet (FHI) har andelen ungdomsskoleelever som drikker energidrikker ukentlig økt fra 25 prosent i 2017 til 36 prosent i 2022. Blant videregåendeelever har andelen økt fra 30 prosent til 52 prosent i samme periode. Gjennomsnittlig debutalder for inntak av energidrikker er nå 13 år.

Helsemyndighetene uttrykker bekymring for de negative helseeffektene av høyt koffeininntak hos barn og unge. Koffein kan føre til søvnforstyrrelser, angst, uro og hjertebank. Vitenskapskomiteen for mat og miljø (VKM) har konkludert med at et inntak på over 1,4 mg koffein per kilo kroppsvekt per dag kan gi risiko for søvnproblemer, og over 3 mg per kilo kroppsvekt per dag kan medføre generelle negative helseeffekter.

Forbrukerrådet har lenge vært opptatt av denne problematikken og har etterlyst strengere reguleringer. I en undersøkelse fra 2021 kom det frem at 43 prosent av barn og unge som drikker energidrikker, gjør det minst én gang i uken. Forbrukerrådet mener at en aldersgrense vil være et viktig skritt for å beskytte barn og unge mot de negative helseeffektene av energidrikker.

Tannhelsepersonell har også uttrykt bekymring for økt forekomst av syreskader og karies blant unge som følge av høyt forbruk av energidrikker. Energidrikker inneholder ofte høye nivåer av syre og sukker, som kan føre til alvorlige tannskader over tid.

Regjeringens forslag om en 16-års aldersgrense for salg av energidrikker har fått støtte fra flere helseorganisasjoner, inkludert Folkehelseforeningen, som mener at tiltaket vil bidra til å beskytte barn og unge mot de negative helseeffektene av energidrikker.

Høringsfristen for forslaget er satt til 1. desember 2025, og regjeringen oppfordrer alle berørte parter til å komme med innspill.