Arkeologer fra University of Southampton har avdekket en 5 000 år gammel menneskeskapt øy, kjent som en crannog, i Loch Bhorgastail på Isle of Lewis i Skottland. Denne oppdagelsen kaster nytt lys over avansert ingeniørkunst og sosialt liv i yngre steinalder.

Crannogen ble opprinnelig konstruert som en sirkulær tømmerplattform med en diameter på omtrent 23 meter. Plattformen var dekket med kvist og senere forsterket med steinlag i bronsealderen, rundt 2 000 år etter den første konstruksjonen. Ytterligere modifikasjoner ble gjort i jernalderen, omtrent 1 000 år senere.

Under utgravningene ble det funnet hundrevis av keramikkfragmenter, inkludert rester av krukker og boller, noen med spor av matrester. Disse funnene antyder at crannogen ble brukt til sosiale sammenkomster og matlaging.

For å kartlegge strukturen både over og under vann, utviklet forskerne nye teknikker innen stereofotogrammetri. Dette gjorde det mulig å skape en sammenhengende 3D-modell av crannogen, til tross for utfordrende forhold som grunt vann og dårlig sikt.

Denne oppdagelsen gir verdifull innsikt i de teknologiske ferdighetene og det sosiale livet til mennesker i yngre steinalder, og viser at slike komplekse strukturer ble bygget lenge før etableringen av monumenter som Stonehenge.