NASA har gjennomført en vellykket oppskyting av Artemis II-misjonen, som ble sendt av gårde fra Kennedy Space Center i Florida 1. april 2026 kl. 18:35 lokal tid. Dette markerer den første bemannede måneferden siden Apollo 17 i 1972.
Mannskapet om bord på Orion-romfartøyet består av NASA-astronautene Reid Wiseman, Victor Glover og Christina Koch, samt den kanadiske astronauten Jeremy Hansen. De fire astronautene vil tilbringe 10 dager i verdensrommet på en ferd som inkluderer en overflyvning av Månens bakside, noe som bringer menneskeheten nærmere Månen enn på over 50 år.
Artemis II-misjonen er en del av NASAs bredere Artemis-program, som har som mål å returnere mennesker til Månen og til slutt etablere en bærekraftig tilstedeværelse der. Selv om Artemis III-misjonen har blitt endret for å fokusere på testing av månelandere i lav jordbane, forblir NASA forpliktet til å gjenoppta årlige månebesøk i fremtiden.
President Donald Trump holdt en gratulasjonstale etter oppskytingen, hvor han roste både NASA og astronautene for deres innsats. Han understreket betydningen av denne milepælen i romforskning og uttrykte stolthet over det amerikanske romprogrammet.
Denne historiske ferden inkluderer også internasjonalt samarbeid, med deltakelse fra den kanadiske astronauten Jeremy Hansen, og representerer et betydelig skritt fremover i utforskningen av Månen.