NASA har i dag, 17. januar 2026, startet utrullingen av Artemis II-raketten til oppskytningsplattform 39B ved Kennedy Space Center i Florida. Dette markerer et betydelig fremskritt i forberedelsene til den første bemannede måneferden siden Apollo 17 i 1972.
Artemis II-oppdraget er planlagt å vare i 10 dager og vil inkludere en rundtur rundt månen. Besetningen består av NASA-astronautene Reid Wiseman, Victor Glover og Christina Koch, samt den kanadiske astronauten Jeremy Hansen. Dette vil være første gang siden Apollo-programmet at mennesker reiser til månens nabolag.
Etter utrullingen vil NASA gjennomføre en rekke tester av raketten og Orion-romfartøyet. En av de viktigste testene er en "wet dress rehearsal", hvor teamene vil fylle raketten med kryogene drivstoffer og gjennomføre en simulert nedtelling. Denne testen er planlagt til 2. februar og vil være avgjørende for å fastsette den endelige oppskytningsdatoen.
Artemis II er en del av NASAs Artemis-program, som har som mål å etablere en permanent menneskelig tilstedeværelse på månen og legge grunnlaget for fremtidige bemannede oppdrag til Mars. Oppdraget er for øyeblikket planlagt til tidligst 5. februar 2026, med tilgjengelige oppskytningsvinduer gjennom april samme år.