Den franske nasjonalforsamlingen har onsdag vedtatt en lov som åpner for assistert selvmord for voksne med uhelbredelige sykdommer. Lovforslaget ble vedtatt med 291 stemmer for og 241 mot.

Assistert selvmord innebærer at pasienter får utdelt en dødelig dose medisiner av lege, men at de selv må være i stand til å ta dem. For å kvalifisere må pasientene være over 18 år, være franske statsborgere eller bosatt i Frankrike, og søke assistert selvmord av egen fri vilje. Medisinsk personell må vurdere om sykdommen er uhelbredelig og om pasientens smerter er uholdbare eller ikke kan lindres tilstrekkelig. Pasientene må også gjennom en refleksjonsperiode før endelig beslutning tas.

Lovforslaget har vært gjenstand for langvarig debatt i Frankrike. Meningsmålinger har vist stor støtte for assistert selvmord blant befolkningen. I februar publiserte det franske selskapet Ifop en måling der 84 prosent av de spurte var positive til lovforslaget. Religiøse ledere har derimot uttrykt sterk motstand mot loven, og organisasjonen CRFC, som representerer flere trossamfunn, har uttrykt bekymring for at tiltakene kan legge press på eldre og personer med sykdom og funksjonsnedsettelse.

Lovforslaget sendes nå videre til Frankrikes grunnlovsråd for vurdering. Rådet har én måned på seg til å avgjøre om loven er i tråd med den franske grunnloven.