Mange barn viser tidlig eksepsjonelle talenter innenfor ulike felt, men kun et fåtall av disse barnegeniene når toppen som voksne. Dette fenomenet har vært gjenstand for forskning og debatt i flere tiår.

En viktig faktor er at tidlig talent ikke nødvendigvis garanterer suksess i voksen alder. Ifølge Store norske leksikon er begavelse ikke bare bestemt av evnen til å skåre høyt på intelligenstester, men også av kreativitet, visdom, utholdenhet og motivasjon. Kultur, stimuli og oppvekstforhold spiller også en betydelig rolle i utviklingen av talent.

Økonomiske ressurser kan også påvirke mulighetene for å utvikle talent. En undersøkelse fra Statistisk sentralbyrå viser at barn fra familier med høyere inntekt oftere deltar i kostbare aktiviteter som slalåm og snowboard. Dette indikerer at økonomi kan være en barriere for deltakelse i visse idretter og aktiviteter.

Psykisk press og forventninger kan også hemme videre utvikling. En rapport fra Legeforeningen peker på at ambisjoner om å bli topputøver introduseres tidligere, noe som fører til raskere progresjon av treningsmengde i ung alder og mer psykisk press. Dette kan resultere i økt fysisk og psykisk belastning for unge utøvere.

Langsiktig motivasjon og støtte er derfor avgjørende for å nå elitenivå. En artikkel i Vardmagasinet understreker at talentutvikling er en prosess som tar tid, og at gjennomsnittsalderen for å etablere seg i Eliteserien eller OBOS-ligaen er rundt 21-22 år. Dette tilsvarer omtrent 10 000 timer med trening og påvirkning fra 6-årsalder til 16 år.

Samlet sett viser forskning at en kombinasjon av individuelle egenskaper, miljømessige faktorer, økonomiske ressurser og psykisk helse spiller en rolle i hvorvidt barnegenier utvikler seg til eliteutøvere i voksen alder.