En tragisk båtulykke har rammet Niger State i Nigeria, der en overfylt båt med over 100 passasjerer sank etter å ha kollidert med en trestubbe. Ifølge lokale myndigheter har minst 60 personer mistet livet i ulykken.

Båten forlot byen Tungan Sule i Malale-distriktet tirsdag morgen og var på vei mot Dugga på Kainji-reservoaret. Ulykken skjedde rundt klokken 11 lokal tid, da fartøyet traff en trestubbe nær Gausawa-samfunnet i Borgu Local Government Area. Niger State Emergency Management Agency (NSEMA) har oppgitt at overbelastning og kollisjon med trestubben var årsakene til forliset.

Blant passasjerene var det mange kvinner og barn som var på vei til Dugga for et kondolansebesøk. Redningsarbeidet pågår fortsatt, og antallet omkomne kan stige ettersom flere personer fortsatt er savnet. Abdullahi Baba Ara, direktør for NSEMA og leder av Borgu Local Government Area, uttalte at ti personer er funnet i alvorlig tilstand, og at søket etter savnede fortsetter.

Båtulykker er dessverre vanlige i Nigerias elveområder, spesielt i regntiden fra mars til oktober, når elver og innsjøer flommer over. Årsakene inkluderer ofte manglende sikkerhetstiltak, overbelastning og dårlig vedlikeholdte fartøy. I august ble over 40 personer meldt savnet etter at en båt kantret i delstaten Sokoto, også på grunn av overbelastning.

Myndighetene oppfordrer nå til strengere håndheving av sikkerhetsregler for å forhindre lignende tragedier i fremtiden.