NASA har annonsert en reduksjon i antall planlagte bemannede oppdrag med Boeings Starliner-romfartøy, fra seks til fire. Denne beslutningen kommer som følge av vedvarende tekniske problemer og forsinkelser som har preget programmet siden oppstarten.
Det neste Starliner-oppdraget vil være ubemannet og er planlagt tidligst i april 2026. Dette oppdraget vil fokusere på å levere forsyninger til Den internasjonale romstasjonen (ISS) og samtidig teste de oppdateringene som er implementert etter tidligere utfordringer.
Starliner-programmet har vært preget av flere tekniske problemer, inkludert feil i fremdriftssystemet under det første bemannede testoppdraget i 2024. Disse problemene førte til at astronautene Butch Wilmore og Suni Williams ble værende på ISS i ni måneder, langt utover den opprinnelige planen.
Boeing har investert over 2 milliarder dollar i utviklingen av Starliner siden 2016. Til tross for utfordringene, fortsetter NASA og Boeing å samarbeide tett for å sikre at fremtidige oppdrag gjennomføres på en sikker og pålitelig måte.
Denne reduksjonen i antall bemannede oppdrag reflekterer behovet for å adressere de tekniske utfordringene og sikre at Starliner er fullt operativ og sikker for fremtidige bemannede oppdrag til ISS.