Det internasjonale atomenergibyrået (IAEA) har bekreftet at beskyttelsesskjoldet over reaktor 4 ved Tsjernobyl-kraftverket i Ukraina har mistet sin primære sikkerhetsfunksjon etter et droneangrep i februar. Dette skjoldet, kjent som "New Safe Confinement", ble ferdigstilt i 2019 for å innkapsle restene av reaktoren som eksploderte i 1986.

IAEA-direktør Rafael Grossi uttalte at inspeksjonen "bekreftet at beskyttelsesskjoldet hadde mistet sine primære sikkerhetsfunksjoner, inkludert innkapslingsevnen, men fant også at det ikke var permanent skade på bærende strukturer eller overvåkingssystemer." Han la til at selv om noen reparasjoner allerede er utført, er omfattende restaurering nødvendig for å forhindre ytterligere forringelse og sikre langsiktig atomsikkerhet.

Ukrainske myndigheter har hevdet at droneangrepet ble utført av Russland. Ifølge rapporter traff en drone med en høyeksplosiv stridshode anlegget, noe som forårsaket en brann og skadet beskyttelsesskjoldet rundt reaktor 4.

Til tross for skadene er det ikke rapportert om økte strålingsnivåer verken inne i eller utenfor beskyttelsesskjoldet. IAEA overvåker situasjonen nøye og understreker viktigheten av å opprettholde sikkerheten ved anlegget, spesielt i lys av den pågående konflikten i regionen.

Tsjernobyl-kraftverket var åsted for verdens verste atomulykke i 1986, da reaktor 4 eksploderte og spredte store mengder radioaktivt materiale over Europa. Siden den gang har det vært kontinuerlige anstrengelser for å sikre området og forhindre ytterligere utslipp.