Amerikanske og britiske myndigheter har gjennomført en omfattende aksjon mot det som beskrives som en av de største investeringssvindlene i historien. I en koordinert innsats har de beslaglagt nesten 130 000 Bitcoin, verdt omtrent 15 milliarder dollar, fra den kambodsjanske organisasjonen Prince Group og dens leder, Chen Zhi.

Prince Group, som offentlig fremstiller seg som et av Kambodsjas største konglomerater innen eiendomsutvikling og finansielle tjenester, anklages for i hemmelighet å ha drevet minst ti svindelsentre i Sørøst-Asia. Disse sentrene skal ha vært involvert i omfattende investeringssvindel, ofte referert til som "pig butchering", hvor ofre manipuleres til å investere store summer i falske investeringsmuligheter.

"Som påstått, ledet tiltalte en av de største investeringssvindeloperasjonene i historien, noe som har forårsaket milliarder av dollar i tap og utallige lidelser for ofre over hele verden," uttalte Joseph Nocella Jr., amerikansk statsadvokat for Eastern District of New York.

I tillegg til beslagene har både USA og Storbritannia innført finansielle sanksjoner mot Chen Zhi, Prince Group og tilknyttede enheter. I Storbritannia inkluderer dette frysing av eiendommer tilknyttet Chen, blant annet en herskapelig bolig i Nord-London verdt 12 millioner pund og en kontorbygning i City of London verdt 100 millioner pund.

Denne aksjonen markerer det største kryptovalutabeslaget i amerikansk historie og representerer et betydelig slag mot cyberkriminalitetsnettverk i Sørøst-Asia. "Dagens koordinerte aksjon representerer det mest betydningsfulle slaget hittil mot cyberkriminalitetsnettverk som opererer ut fra Sørøst-Asia," uttalte John Wojcik, senior trusselanalytiker hos sikkerhetsfirmaet Infoblox.

Chen Zhi er for øyeblikket på frifot, og etterforskningen pågår fortsatt.