En nylig analyse utført av Environmental Working Group (EWG) avslører at Californias jordbruksland årlig behandles med gjennomsnittlig 2,5 millioner pund pesticider som inneholder per- og polyfluoralkylstoffer (PFAS). Disse stoffene, ofte referert til som "evighetskjemikalier" på grunn av deres motstandsdyktighet mot nedbrytning, er assosiert med ulike helseproblemer og miljøforurensning.

Analysen viser at disse PFAS-holdige pesticidene primært brukes på avlinger som mandler, pistasjnøtter, vindruer, alfalfa og tomater. Fylkene Fresno, Kern og San Joaquin er blant de områdene med høyest bruk av disse kjemikaliene. EWG har utviklet et interaktivt kart som illustrerer bruken av PFAS-pesticider i 58 fylker over hele staten fra 2018 til 2023.

PFAS er kjent for sin persistens i miljøet og potensielle helsefarer. Bruken av disse stoffene i pesticider kan føre til forurensning av matvarer, jord og drikkevann, noe som utgjør en risiko for både mennesker og dyreliv. Jared Hayes, senior policyanalytiker hos EWG, uttalte at den omfattende bruken av PFAS-pesticider på jordbruksland er bekymringsfull, spesielt når det finnes alternative pesticider uten PFAS.

I tillegg til deres bruk som aktive ingredienser i pesticider, kan PFAS også være til stede som inaktive ingredienser eller som forurensninger fra emballasje. Dette øker risikoen for utilsiktet eksponering og forurensning.

Denne avsløringen har ført til økt oppmerksomhet rundt behovet for strengere regulering og overvåking av pesticidbruk i jordbruket for å beskytte folkehelsen og miljøet.