USAs president Donald Trump har bekreftet at han har gitt Central Intelligence Agency (CIA) autorisasjon til å utføre hemmelige operasjoner i Venezuela, noe som markerer en betydelig opptrapping av USAs innsats for å legge press på president Nicolás Maduros regjering.

Ifølge rapporter fra The New York Times har Trump-administrasjonen gitt CIA grønt lys til å gjennomføre dekkoperasjoner i det oljerike søramerikanske landet. Denne autorisasjonen gir CIA mulighet til å utføre dødelige operasjoner i Venezuela og en rekke operasjoner i Karibia.

Trump begrunner beslutningen med bekymringer over narkotikasmugling og migrasjon fra Venezuela. Han hevder at Venezuela har tømt sine fengsler og sendt tidligere innsatte til USA gjennom den åpne grensen, samt at narkotikasmugling fra Venezuela utgjør en trussel.

Venezuelas regjering mener at USAs handlinger er rettet mot regimeskifte og hevder at den økte militære tilstedeværelsen i regionen truer freden og stabiliteten. Det er foreløpig uklart hvilke spesifikke operasjoner CIA planlegger å gjennomføre i Venezuela.