Et alvorlig utbrudd av Andes hantavirus har rammet cruiseskipet MV Hondius, noe som har resultert i tre dødsfall og flere smittetilfeller. Skipet, som seiler under nederlandsk flagg, hadde 147 passasjerer og mannskap om bord da utbruddet ble oppdaget. Totalt ni tilfeller er rapportert, hvorav syv er laboratoriebekreftet og to er sannsynlige.

MV Hondius ankom havnen i Granadilla, Tenerife, på Kanariøyene 10. mai 2026. Passasjerer og mannskap ble deretter evakuert og satt i karantene som en del av en omfattende internasjonal helseoperasjon ledet av spanske myndigheter og Verdens helseorganisasjon (WHO). WHO vurderer risikoen for allmennheten som lav og understreker at dette ikke er en ny COVID-19-situasjon.

Andes hantavirus er den eneste kjente hantavirusstammen som kan overføres mellom mennesker, vanligvis gjennom nær og langvarig kontakt. Sykdommen kan forårsake alvorlige luftveissymptomer og har en høy dødelighet. WHO koordinerer med flere land under det internasjonale helsereglementet for å håndtere situasjonen og forhindre videre spredning.

I tillegg til de bekreftede tilfellene om bord på skipet, er det rapportert om et tilfelle i Frankrike blant repatrierte passasjerer. Franske helsemyndigheter har iverksatt strenge tiltak for å bryte smittekjeden, inkludert 42 dagers karantene for de som har vært utsatt for viruset.

Dette utbruddet understreker viktigheten av rask respons og internasjonalt samarbeid for å håndtere smittsomme sykdommer i globale reisesammenhenger.