Ukrainsk skeleton-utøver Vladyslav Heraskevych ble torsdag diskvalifisert fra Vinter-OL 2026 i Cortina d'Ampezzo etter å ha nektet å fjerne en hjelm som hedrer over 20 ukrainske idrettsutøvere og trenere drept i krigen med Russland.

Den internasjonale olympiske komité (IOC) vurderte at hjelmen brøt reglene mot politiske uttrykk under konkurranser. Til tross for gjentatte oppfordringer fra IOC om å bruke en annen hjelm, insisterte Heraskevych på å bruke minnehjelmen under konkurransen. IOC tilbød alternativer, som å bruke en svart armbind eller uttrykke budskapet gjennom sosiale medier og pressekonferanser, men disse ble avvist av utøveren.

IOC-president Kirsty Coventry møtte Heraskevych i et forsøk på å finne en løsning, men uten hell. Heraskevych kritiserte avgjørelsen som diskriminerende og påpekte at andre utøvere har fått lov til å vise personlige hyllester. Han planlegger nå å anke avgjørelsen til Idrettens voldgiftsrett.

Denne hendelsen belyser spenningene rundt utøveres rett til personlig uttrykk og oppfattede inkonsekvenser i håndhevelsen av reglene, samt den bredere påvirkningen krigen har på ukrainske idrettsutøvere.