Kurdisk-iranske opposisjonsgrupper basert i Nord-Irak forbereder seg på potensielle militære operasjoner mot Iran, ifølge kilder fra Associated Press. Disse gruppene, ansett som de mest organiserte segmentene av den fragmenterte iranske opposisjonen, har tusenvis av trente soldater. Deres inntreden i konflikten kan utgjøre en betydelig utfordring for myndighetene i Teheran og risikerer å trekke Irak ytterligere inn i konflikten.
Khalil Nadiri, en tjenestemann fra Kurdistans Frihetsparti (PAK), uttalte at noen av deres styrker har flyttet til områder nær den iranske grensen i Sulaymaniyah-provinsen og er i beredskap. Han bekreftet også at ledere for kurdiske opposisjonsgrupper har blitt kontaktet av amerikanske tjenestemenn angående en potensiell operasjon.
Forsvarsminister Pete Hegseth kommenterte onsdag at USAs mål ikke er basert på støtte eller bevæpning av noen spesifikke styrker, men at de er klar over hva andre enheter kan gjøre.
Før USA og Israel angrep Iran 28. februar 2026, hadde PAK hevdet angrep på Revolusjonsgarden som gjengjeldelse for Teherans voldelige undertrykkelse av protester. Imidlertid har gruppen ikke sendt styrker fra Irak inn i Iran.
Hvis de iranske og irakiske kurdiske gruppene skulle delta i krigen, ville det være første gang en betydelig bakkestyrke entrer konflikten. Disse gruppene har tidligere kamperfaring fra kampen mot IS.
En tjenestemann fra Komala, en annen kurdisk-iransk gruppe, uttalte at deres styrker er klare til å krysse grensen innen en uke til ti dager og venter på passende forhold.
Iranske kurdere har en lang historie med opprør mot både det nåværende islamske regimet og monarkiet som gikk forut. Etter den islamske revolusjonen i 1979 kjempet det nye teokratiet mot kurdiske opprørere, noe som resulterte i ødeleggelse av kurdiske byer og landsbyer og tusenvis av dødsfall over flere måneder.
Potensielle operasjoner har satt lederne for den irakiske kurdiske regionen i en vanskelig posisjon. Tre irakiske kurdiske tjenestemenn fortalte AP at en samtale fant sted søndag kveld mellom USAs president Donald Trump og Masoud Barzani og Bafel Talabani, lederne for henholdsvis Kurdistans demokratiske parti (KDP) og Den patriotiske unionen av Kurdistan (PUK), for å diskutere situasjonen i Iran.
En av tjenestemennene sa at Trump hadde bedt de irakiske kurderne om militær støtte til de iranske kurdiske gruppene i operasjoner i Iran og om å åpne grensen for fri bevegelse for disse gruppene.
Når det gjelder samtalen og rapportene om at Trump har søkt militær støtte for iranske kurdiske grupper, uttalte pressesekretær Karoline Leavitt at presidenten hadde samtaler med kurdiske ledere angående USAs base i regionen.