Det internasjonale atomenergibyrået (IAEA) har bekreftet at beskyttelsesskjoldet over reaktor 4 ved det nedlagte atomkraftverket i Tjernobyl har blitt skadet etter et droneangrep tidligere i år. Skjoldet, som ble fullført i 2019, ble bygget for å hindre utslipp av radioaktivt materiale fra den ødelagte reaktoren.

En inspeksjon utført av IAEA i forrige uke avdekket at stålkonstruksjonen har mistet sine primære sikkerhetsfunksjoner, inkludert evnen til å holde helt tett. Ifølge IAEA-sjef Rafael Grossi er det allerede utført reparasjoner, men omfattende restaurering er nødvendig for å forhindre ytterligere forringelse og sikre langsiktig nukleær sikkerhet.

Til tross for skadene er det ingen indikasjoner på økte utslipp eller umiddelbare risikoer for offentligheten. Strålsäkerhetsmyndigheten i Sverige har uttalt at det ikke er noen risiko for Sverige som følge av hendelsen.

Det er verdt å merke seg at skjoldet som ble skadet, ikke er den opprinnelige "sarkofagen" som ble bygget kort tid etter katastrofen i 1986, men en nyere stålkonstruksjon som ble ferdigstilt i 2019 som en del av et europeisk initiativ for å sikre området.

Tjernobyl-ulykken i 1986 var verdens største atomulykke, og konsekvensene av den merkes fortsatt i dag. Skjoldet over reaktor 4 er en viktig del av arbeidet med å hindre ytterligere spredning av radioaktivt materiale fra området.