En amerikansk lege, Dr. Peter Stafford, har testet positivt for ebola mens han arbeidet i Den demokratiske republikken Kongo. Dr. Stafford er tilknyttet den kristne organisasjonen Serge og jobbet ved Nyankunde-sykehuset i byen Bunia. Han utviklet symptomer i løpet av helgen og fikk bekreftet ebolasmitte søndag. For å sikre best mulig behandling er han nå evakuert til Tyskland.

I tillegg til Dr. Stafford blir minst seks andre amerikanere, som kan ha vært eksponert for viruset, evakuert for overvåkning og eventuell behandling. Dette skjer i lys av et pågående ebolautbrudd i Kongo, hvor minst 131 personer har mistet livet, og over 500 mistenkte tilfeller er rapportert. Verdens helseorganisasjon (WHO) har erklært utbruddet som en internasjonal helsenødssituasjon.

Det aktuelle utbruddet skyldes Bundibugyo-varianten av ebolaviruset, en sjelden variant uten godkjent vaksine eller spesifikk behandling. Dette gjør situasjonen ekstra utfordrende for helsemyndighetene som arbeider med å begrense spredningen av viruset.

Amerikanske helsemyndigheter, inkludert Centers for Disease Control and Prevention (CDC), overvåker situasjonen nøye og har iverksatt tiltak for å forhindre ytterligere spredning av viruset. CDC har uttalt at risikoen for smitte til USA anses som lav, men at de tar nødvendige forholdsregler for å beskytte folkehelsen.