Nemesio 'El Mencho' Oseguera Cervantes, den beryktede lederen av Jalisco New Generation Cartel (CJNG), ble drept under en militæroperasjon i Tapalpa, Jalisco, søndag 22. februar 2026. Operasjonen, som ble utført av mexicanske sikkerhetsstyrker med støtte fra amerikansk etterretning, markerer et betydelig slag mot en av Mexicos mest innflytelsesrike og voldelige narkotikakarteller.

Ifølge mexicanske myndigheter ble Oseguera alvorlig såret under operasjonen og døde senere av skadene. I tillegg til Oseguera ble seks andre kartellmedlemmer drept, og to ble arrestert. Sikkerhetsstyrkene beslagla også våpen og pansrede kjøretøy, inkludert rakettkastere med kapasitet til å angripe fly og ødelegge pansrede kjøretøy.

Dødsfallet til 'El Mencho' utløste umiddelbart en bølge av vold i områder kontrollert av CJNG. Rapporter om brennende biler som blokkerte veier, samt stengte virksomheter og advarsler til innbyggere om å holde seg innendørs, kom fra flere delstater, inkludert Jalisco og Tamaulipas. I Guadalajara, hovedstaden i Jalisco, ble det rapportert om sirener og helikoptre i byens sentrum, og innbyggere ble bedt om å forbli innendørs.

Amerikanske myndigheter hadde tidligere utlovet en belønning på opptil 15 millioner dollar for informasjon som førte til Osegueras pågripelse. Han var ansett som en av de farligste narkotikasmuglerne og en toppmål for både mexicanske og amerikanske myndigheter.

Mexicos president Claudia Sheinbaum roste militærets innsats og oppfordret befolkningen til å forbli informert og rolig i etterkant av operasjonen. Hun understreket at de fleste deler av landet opererer som normalt, til tross for uroen i enkelte områder.

Dødsfallet til 'El Mencho' representerer et betydelig slag mot CJNG, men eksperter advarer om at det kan føre til ytterligere vold på grunn av maktvakuumet som oppstår. Det er bekymring for at uten en klar leder kan kartellet ty til økt vold, noe som minner om Colombias krise på 1990-tallet.