Politikk

Høyesterett vurderer EØS-rettens rekkevidde på norsk sokkel

Høyesterett skal behandle Saga Subsea-saken for å avgjøre om EØS-retten gjelder for arbeid utført på norsk kontinentalsokkel.

Hovedpunkter:

  • Høyesterett behandler Saga Subsea-saken i storkammer med elleve dommere.
  • Saken gjelder om EUs vikarbyrådirektiv gjelder for arbeid på norsk kontinentalsokkel.
  • EFTA-domstolen har gitt en rådgivende uttalelse om at direktivet gjelder på sokkelen.
  • Staten argumenterer for at EFTA-domstolens syn bør fravikes.
  • Utfallet kan påvirke lønns- og arbeidsvilkår i offshorenæringen.

Høyesterett skal i nær fremtid behandle den såkalte Saga Subsea-saken, som reiser spørsmål om EØS-rettens anvendelse på norsk kontinentalsokkel. Saken vil bli behandlet i storkammer med elleve dommere, noe som understreker dens betydning.

Bakgrunnen for saken er at to arbeidstakere, utleid fra bemanningsforetaket Saga Subsea, har krevd etterbetaling av lønn for arbeid utført om bord på et flerbruksfartøy offshore. De hevder at de har rett til samme lønns- og arbeidsvilkår som innleierens egne ansatte, basert på arbeidsmiljøloven § 14-12 a, som implementerer EUs vikarbyrådirektiv.

Tingretten frifant Saga Subsea, med begrunnelse i at skipsarbeidsloven regulerer arbeid på flerbruksfartøy, og at arbeidsmiljølovens bestemmelser derfor ikke kommer til anvendelse. Lagmannsretten kom imidlertid til motsatt konklusjon og ga arbeidstakerne medhold. Saga Subsea anket deretter saken til Høyesterett.

EFTA-domstolen har gitt en rådgivende uttalelse om at EØS-avtalen gjelder på norsk kontinentalsokkel, og at vikarbyrådirektivet dermed kommer til anvendelse på arbeid utført om bord på skip i petroleumsvirksomheten på sokkelen. Staten har imidlertid varslet at den vil argumentere for at Høyesterett bør fravike EFTA-domstolens syn i denne saken.

Utfallet av Høyesteretts behandling kan få betydelige konsekvenser for lønns- og arbeidsvilkårene for arbeidstakere i offshorenæringen, samt for EØS-avtalens geografiske virkeområde.