Europa opplever stadig tydeligere konsekvenser av et klima i endring. Den sterke kontrasten mellom snøvær i Athen og økt brannfare i Frankrike viser hvordan svært ulike typer ekstremvær kan ramme samme verdensdel samtidig.

Slike hendelser må vurderes med varsomhet: Én enkelt snøbyge, heteperiode eller brann kan ikke alene forklares med klimaendringer. Klimaforskningen viser likevel at en varmere atmosfære og varmere hav endrer rammene for været. Det øker sannsynligheten for mer intens varme, langvarig tørke, kraftig nedbør og forhold som kan bidra til rask spredning av skog- og vegetasjonsbranner.

Middelhavsområdet regnes som en av Europas mest sårbare regioner. Lange tørkeperioder og høye temperaturer kan tørke ut vegetasjon og presse vannressurser, mens kraftige regnfall