I den finske byen Pornainen, nord for Helsinki, har verdens største sandbatteri nylig blitt tatt i bruk. Dette innovative varmelagringssystemet, utviklet av det finske selskapet Polar Night Energy, representerer et betydelig skritt mot mer bærekraftige energiløsninger.

Sandbatteriet består av en 13 meter høy og 15 meter bred silo fylt med 2.000 tonn knust kleberstein, et restprodukt fra byggeindustrien. Når det er overskudd av fornybar energi fra sol- og vindkraft, brukes denne til å varme opp luften som sirkulerer gjennom steinmassen, og temperaturen kan nå opp til 600 grader Celsius. Takket være effektiv isolasjon kan varmen lagres i flere uker eller måneder.

Når behovet for oppvarming oppstår, overføres den lagrede varmen til byens fjernvarmenett, som forsyner både boliger og offentlige bygninger. Med en kapasitet på 100 MWh er batteriet i stand til å varme opp hele Pornainen i en uke om vinteren eller en hel måned i sommerhalvåret, når varmebehovet er lavere.

Implementeringen av sandbatteriet forventes å redusere byens avhengighet av fossile brensler betydelig, med en estimert reduksjon i CO₂-utslipp på opptil 70 %. Dette prosjektet demonstrerer hvordan innovative løsninger kan bidra til å møte klimautfordringene og sikre en stabil energiforsyning, selv under krevende værforhold.

Polar Night Energy har allerede planer om å skalere opp teknologien og forhandler om enda større batterier både i Finland og internasjonalt. Dette markerer et viktig skritt mot en mer bærekraftig og selvforsynt energifremtid.