I en dramatisk utvikling innen amerikansk folkehelse har direktøren for Centers for Disease Control and Prevention (CDC), Susan Monarez, blitt avsatt etter mindre enn en måned i stillingen. Samtidig har flere av byråets toppledere, inkludert visedirektør Debra Houry og direktør for National Center for Immunization and Respiratory Diseases, Demetre Daskalakis, trukket seg i protest mot det de beskriver som økende politisk innblanding i folkehelsen.

Monarez, som ble sverget inn 31. juli, ble avsatt av Det hvite hus etter angivelig å ha nektet å gå av frivillig. Hennes advokater hevder at hun ble målrettet for å motsette seg politisk press og forsvare vitenskapelige prinsipper. I en uttalelse sa de: "Når CDC-direktør Susan Monarez nektet å godkjenne uvitenskapelige, hensynsløse direktiver og å sparke dedikerte helseeksperter, valgte hun å beskytte offentligheten fremfor å tjene en politisk agenda. For det har hun blitt målrettet."

Demetre Daskalakis, som ledet CDCs vaksineprogram, uttrykte alvorlig bekymring over nylige endringer i føderal helsepolitikk under helse- og omsorgsminister Robert F. Kennedy Jr. I sin oppsigelse kritiserte han administrasjonens tilsidesettelse av ekspertveiledning og anklaget den for bevisst å undergrave offentlig tillit til vaksiner. Han uttalte: "Jeg er ikke i stand til å tjene i et miljø som behandler CDC som et verktøy for å generere politikk og materialer som ikke reflekterer vitenskapelig virkelighet og er designet for å skade snarere enn å forbedre folkehelsen."

Disse avgangene kommer i kjølvannet av en større omorganisering av Helse- og omsorgsdepartementet (HHS), som inkluderer betydelige budsjettkutt og restrukturering av flere helsebyråer. Eksperter advarer om at tapet av erfarne ledere svekker USAs evne til å håndtere folkehelsekriser. Michael Osterholm, en smitteforskningsekspert ved University of Minnesota, uttalte: "Disse avgangene er et alvorlig tap for Amerika. De gjør vårt land mindre trygt og mindre forberedt på folkehelsekriser."

Situasjonen har utløst en bredere debatt om politisering av folkehelseinstitusjoner og behovet for å opprettholde vitenskapelig integritet i utformingen av helsepolitikk.