Luigi Mangione, den 27 år gamle mannen tiltalt for drapet på UnitedHealthcare-sjef Brian Thompson, møtte mandag i retten i New York. Forsvaret hans forsøker å få utelukket sentrale bevis som ble funnet i hans ryggsekk under pågripelsen.

Mangione er anklaget for å ha skutt og drept Thompson på åpen gate i New York i desember 2024. Under pågripelsen i Pennsylvania fem dager senere, fant politiet en 3D-printet pistol med lyddemper og en notatbok i ryggsekken hans. Notatboken inneholdt angivelig skriverier som impliserer ham i drapet, inkludert ros til den avdøde "Unabomberen" Theodore Kaczynski og refleksjoner over å gjøre opprør mot "det dødelige, grådige helseforsikringskartellet".

Under rettshøringen vitnet en fengselsvakt om at Mangione uoppfordret innrømmet å ha en 3D-printet pistol i sekken. Forsvarsadvokat Marc Agnifilo stilte spørsmål ved troverdigheten av dette vitnesbyrdet og påpekte at Mangione angivelig kom med denne innrømmelsen uten å ha blitt spurt.

Forsvaret argumenterer for at ransakingen av ryggsekken var ulovlig, da den ble gjennomført uten ransakingsordre og uten at Mangione ble informert om sine juridiske rettigheter. De hevder at det ikke var noen umiddelbar trussel som kunne rettferdiggjøre en ransaking uten ordre, ettersom Mangione allerede var i håndjern og sekken var plassert på et bord flere meter unna.

Aktoratet avviser påstandene om ulovlig ransaking og avhør. Dersom retten beslutter å utelukke bevisene fra ryggsekken, vil det være et betydelig tilbakeslag for påtalemyndigheten, som da mister både et mulig drapsvåpen og potensielt motivbevis.

Mangione har erklært seg ikke skyldig i drap og andre anklager, og risikerer livstid i fengsel dersom han blir dømt. Rettssaken forventes å starte neste år.