Skiskytteren Sivert Guttorm Bakken ble funnet død på sitt hotellrom i Lavazè, Italia, lille julaften. Det ble senere kjent at han hadde på seg en høydemaske da han ble funnet.

I lys av dette tragiske dødsfallet har Olympiatoppen besluttet å fraråde bruk av simulert høyde inntil videre. I en pressemelding uttaler de: «I påvente av fakta i saken knyttet til det tragiske dødsfallet til Sivert Bakken har Olympiatoppen besluttet, og kommunisert til idrettene, at de fraråder bruk av simulert høyde til utøvere som eventuelt benytter seg av dette.»

Norges Skiskytterforbund har uttrykt at de ikke kjenner til omstendighetene rundt anskaffelsen og bruken av høydemasken Bakken benyttet. De samarbeider tett med italienske myndigheter for å få klarhet i saken.

Bruk av simulert høyde, som høydetelt og høydemasker, var tidligere forbudt i Norge, men forbudet ble opphevet i 2021. Formålet med slik trening er å etterligne forholdene i høyden for å forbedre utholdenhetsprestasjoner. Effekten og sikkerheten ved bruk av simulert høyde er imidlertid omdiskutert blant eksperter.

Det er ventet at de første resultatene av obduksjonen av Bakken vil foreligge tidlig neste uke. Inntil da oppfordrer Olympiatoppen utøvere til å avstå fra bruk av simulert høyde for å sikre utøvernes sikkerhet.