Forskere ved South China Agricultural University har nylig utviklet sukkulenter som lyser i mørket ved å injisere dem med etterglødende fosforpartikler. Disse partiklene absorberer lys og frigjør det gradvis, noe som gir plantene en glød som kan vare i opptil to timer etter eksponering for lys.

I motsetning til tidligere forsøk på å skape bioluminescerende planter gjennom genetisk modifikasjon, benytter denne metoden seg av direkte injeksjon av fosforpartikler. Dette gjør prosessen mindre kostbar og tidkrevende. Forskerne oppdaget at sukkulenter med smale og jevnt fordelte bladårer er spesielt egnet for denne teknikken, da partiklene lettere sprer seg gjennom bladvevet.

Denne innovasjonen åpner for muligheten til å erstatte tradisjonell gatebelysning med naturlig lysende planter, noe som kan redusere energiforbruk og skape mer estetisk tiltalende urbane miljøer. Videre forskning vil fokusere på å forbedre lysstyrken og varigheten av gløden, samt å utvide teknikken til andre plantetyper.