Under et nylig møte i Alaska mellom Russlands president Vladimir Putin og USAs president Donald Trump, krevde Putin at Ukraina overgir hele Donbas-regionen, bestående av Donetsk og Luhansk, som en betingelse for å avslutte krigen. Trump støttet dette kravet som en mulig løsning på konflikten.

Ukrainas president Volodymyr Zelenskyj avviser imidlertid kravet og insisterer på å beholde territoriet. Han påpeker at Ukrainas grunnlov krever en folkeavstemning for enhver endring av landets grenser, og at han ikke har mandat til å gi fra seg land. Zelenskyj advarer også om at en tilbaketrekning fra Donbas vil gjøre Ukraina mer sårbart for fremtidige angrep.

Offentlig opinion i Ukraina støtter Zelenskyjs standpunkt. En meningsmåling fra juni viser at 68% av befolkningen er imot å anerkjenne russisk kontroll over okkuperte områder, og 78% motsetter seg å gi fra seg land som fortsatt er under ukrainsk kontroll.

Putins krav omfatter også formell anerkjennelse av russisk suverenitet over Krim, at Ukraina forblir utenfor NATO, opphevelse av enkelte sanksjoner, offisiell status for det russiske språket i Ukraina, og fri operasjon for den russisk-ortodokse kirken. Disse betingelsene utgjør store utfordringer for Ukrainas ledelse og deres allianser med vestlige land.

Samtidig har russiske styrker gjort fremskritt i Donetsk-regionen, noe som ytterligere kompliserer situasjonen for Ukraina. Analytikere advarer om at å gi fra seg territorium kan legitimere russisk aggresjon og oppmuntre til fremtidige offensiver.