I løpet av de siste ukene har minst 32 døde grønne havskilpadder blitt funnet skylt i land på strender i New South Wales, Australia. Noen av disse skilpaddene hadde blødende øyne, noe som har vekket stor bekymring blant forskere og miljøvernere.

New South Wales' National Parks and Wildlife Services (NPWS) har igangsatt en etterforskning for å fastslå årsaken til disse dødsfallene. Marine redningsgruppen Sea Shelter har rapportert om 25 døde grønne havskilpadder i Port Stephens-området den siste måneden, hvorav syv ble funnet i løpet av den siste uken alene.

Grønne havskilpadder er klassifisert som sårbare under australsk bevaringslovgivning, og disse dødsfallene kan indikere alvorlige miljøproblemer. Tidligere har lignende hendelser vært knyttet til plastforurensning, hvor skilpadder har fått i seg plast som blokkerer tarmene og fører til sult og død. For eksempel ble en utrydningstruet grønn havskilpadde funnet død i Thailand med plast, gummibånd og ballongrester i tarmen.

I tillegg kan klimaendringer påvirke havskilpadders overlevelse. Studier har vist at økte sandtemperaturer på hekkeplasser kan føre til en overvekt av hunnskilpadder, noe som kan true artens fremtidige reproduksjon.

NPWS og andre relevante myndigheter fortsetter etterforskningen for å identifisere den eksakte årsaken til de nylige dødsfallene og for å iverksette nødvendige tiltak for å beskytte denne sårbare arten.