Etter det knusende 1-5-tapet mot Østerrike har Norges landslagssjef Ståle Solbakken uttrykt forståelse for kritikken rettet mot kaptein Erling Braut Haaland. Haaland valgte å unngå pressen etter kampen, noe som har blitt møtt med negative reaksjoner.

"Jeg forstår diskusjonen. Men samtidig er det viktigste for meg at han opptrer som en kaptein i garderoben og på banen. Det han gjorde i garderoben etter kampen i går, det står til stående karakter," sa Solbakken til VG.

Solbakken tok også på seg ansvaret for lagets kollaps i andre omgang, hvor Norge slapp inn fire mål. "Det som skjer etter 3-1, er det som er problematisk. Da klarte vi ikke å samle oss, og da mistet vi det. Det er for dårlig, og det må jeg ta på meg," uttalte han til TV 2.

Til tross for det ydmykende tapet, understreker Solbakken at han fortsatt har tro på prosjektet og lagets fremtid. "Vi har full tillit til hverandre, vi jobber steinhardt, og jeg ser ikke noe grunn til at vi ikke skal ha det," sa han på pressekonferansen etter kampen.

Norge har nå to kamper igjen i nasjonsligaen, mot Slovenia og Kasakhstan, hvor seier er nødvendig for å holde håpet om gruppeseier levende.