Handelen med mammutelfenben, ofte referert til som "iselfenben", har økt betydelig de siste årene, spesielt etter at Kina innførte forbud mot salg av elefantelfenben i 2017. Dette har ført til en økt etterspørsel etter mammutelfenben som et lovlig alternativ.

Mammutelfenben utvinnes hovedsakelig fra smeltende permafrost i Sibir, hvor tusenvis av godt bevarte mammutrester ligger begravet. Denne utvinningen har imidlertid reist bekymringer blant forskere og miljøvernere. For det første er det utfordrende å skille mellom mammut- og elefantelfenben, spesielt når materialet er bearbeidet. Dette kan føre til at ulovlig elefantelfenben blir solgt som mammutelfenben, noe som undergraver innsatsen for å beskytte nålevende elefanter.

Videre kan den uregulerte utvinningen av mammutelfenben ha alvorlige miljøkonsekvenser. Metoder som brukes for å hente ut elfenbenet, som å spyle permafrosten med høytrykkspumper, kan skade økosystemer og akselerere klimaendringer ved å frigjøre drivhusgasser som er fanget i permafrosten.

For å adressere disse problemene har enkelte land, inkludert USA og India, innført forbud mot handel med mammutelfenben. Det er imidlertid behov for internasjonalt samarbeid for å regulere denne handelen effektivt og beskytte både elefanter og miljøet.