En kanadisk passasjer fra cruiseskipet MV Hondius har fått en foreløpig positiv test for hantavirus etter et utbrudd om bord. Pasienten, en person i 70-årene fra Yukon, utviklet milde symptomer som feber og hodepine og ble innlagt på sykehus i Victoria, British Columbia. Helsemyndighetene venter nå på bekreftende resultater fra National Microbiology Lab i Winnipeg.

Utbruddet på MV Hondius har resultert i 12 bekreftede tilfeller og tre dødsfall. Skipet, som seilte fra Argentina 1. april, har hatt passasjerer og mannskap fra 23 land. Blant de omkomne er et nederlandsk par som antas å ha blitt smittet i Sør-Amerika.

Hantavirus overføres vanligvis til mennesker gjennom kontakt med infiserte gnagere eller deres ekskrementer. Andes-varianten, som er involvert i dette utbruddet, kan i sjeldne tilfeller smitte mellom mennesker. Dr. Bonnie Henry, British Columbias provinsielle helseoffiser, understreker at viruset ikke utgjør en pandemisk trussel og at strenge smitteverntiltak er iverksatt.

De fire kanadiske passasjerene fra cruiset returnerte til British Columbia 10. mai og har vært i isolasjon siden. Helsemyndighetene overvåker situasjonen nøye og understreker at risikoen for allmennheten forblir lav.