En amerikansk passasjer fra cruiseskipet MV Hondius har testet positivt for Andes-varianten av hantaviruset, mens en annen viser milde symptomer. Begge passasjerene er nå i isolasjon og mottar medisinsk behandling.

MV Hondius, et nederlandsk-flagget cruiseskip, har vært sentrum for et hantavirusutbrudd som har resultert i tre dødsfall og flere infeksjoner. Skipet la nylig til kai på Tenerife, Kanariøyene, hvor over 140 passasjerer ble evakuert til sine hjemland.

Blant de evakuerte ble en amerikansk passasjer testet positivt for hantaviruset, selv om vedkommende var asymptomatisk. En annen amerikansk passasjer utviklet milde symptomer under flyreisen hjem. Begge er nå i isolasjon og under medisinsk oppfølging.

Verdens helseorganisasjon (WHO) har bekreftet åtte tilfeller av Andes-varianten av hantaviruset om bord på skipet, og tre personer – et nederlandsk ektepar og en tysk statsborger – har dødd som følge av infeksjonen. Alle passasjerer og mannskap vurderes nå som høyrisiko-kontakter og skal følges opp i 42 dager.

Hantavirus overføres vanligvis til mennesker gjennom kontakt med infiserte gnageres urin, avføring eller spytt. Andes-varianten er spesielt bekymringsfull fordi den kan spres mellom mennesker. Symptomer inkluderer feber, muskelsmerter og alvorlige luftveisproblemer.

Til tross for utbruddet understreker WHO at risikoen for allmennheten er lav, og at strenge karantene- og overvåkningstiltak er iverksatt globalt for å forhindre videre spredning.