I juli 2025 ble Fennoskandia rammet av en intens hetebølge som varte i to uker, med temperaturer som gjentatte ganger oversteg 30°C. I Namsskogan og Gartland i Norge ble det registrert temperaturer over 30°C i 13 dager på rad, mens Ylitornio i Finland opplevde makstemperaturer over 25°C i 26 sammenhengende dager, noe som er uvanlig så langt nord i Europa.

Hetebølgen førte til betydelige utfordringer for helsevesenet i regionen. Sykehusene opplevde en økning i antall pasienter og hadde problemer med å kjøle ned bygningene. I tillegg ble det rapportert om flere drukningsulykker: minst 28 personer i Finland, 31 i Sverige og 8 i Norge mistet livet i juli som følge av drukning.

Dyrelivet ble også påvirket av den ekstreme varmen. Reinsdyr ble observert i byområder, sannsynligvis på jakt etter vann og for å unnslippe varmen og insekter. I Norge ble bilister advart om faren for å møte reinsdyr i tunneler, og det ble rapportert om reinsdyrsdød i Finland.

Forskere fra Norge, Finland, Sverige, Danmark, USA og Storbritannia samarbeidet for å vurdere i hvilken grad menneskeskapte klimaendringer har påvirket sannsynligheten og intensiteten av denne ekstreme varmehendelsen. Analysen fokuserte på de 14 varmeste dagene og nettene over de tre landene. Resultatene viser at i dagens klima, som har varmet opp globalt med 1,3°C, har slike 14-dagers makstemperaturer en gjentakelsestid på omtrent 50 år. I et klima som er 1,3°C kaldere, ville slike temperaturer vært ekstremt sjeldne.

Denne studien understreker behovet for å redusere klimagassutslipp for å begrense fremtidige ekstreme værhendelser. Tiltak for å tilpasse seg og redusere konsekvensene av slike hendelser er også nødvendige for å beskytte både mennesker og dyreliv i regionen.