President Donald Trump og Russlands president Vladimir Putin satte seg ned i dag på et militært anlegg i Anchorage, Alaska, i det som kan vise seg å bli et av årets mest betydningsfulle diplomatiske møter. Det høyprofilerte toppmøtet fokuserer på å finne en vei for å avslutte den ødeleggende krigen i Ukraina, med Trump som uttrykker forsiktig optimisme, samtidig som han erkjenner en "25 % sjanse" for at samtalene kan mislykkes.

Møtet kommer etter at Trumps tidligere frist for russisk våpenhvile utløp, der den amerikanske presidenten hadde advart Putin om "alvorlige konsekvenser" hvis ingen fremgang ble gjort. Trump beskrev møtet som et "føle-ut-møte" designet for å vurdere Putins ekte forpliktelse til fredsforhandlinger, og understreket at han forventer å vite innen de første minuttene om diskusjonene vil vise seg å være fruktbare.

Bemerkelsesverdig fraværende fra Alaska-samtalene er Ukrainas president Volodymyr Zelenskyj, en beslutning som har skapt betydelig engstelse blant ukrainske tjenestemenn og europeiske allierte. Kritikere frykter at enhver avtale som oppnås mellom Trump og Putin, kan presse Ukraina til å gjøre betydelige territoriale innrømmelser uten Kyivs direkte innspill. Imidlertid har Trump forsikret at Ukraina må involveres i enhver endelig fredsavtale og har lovet å briefe Zelenskyj og europeiske ledere umiddelbart etter møtet med Putin.

For Putin representerer toppmøtet en mulighet til å befeste russiske territorielle gevinster og potensielt avspore Ukrainas NATO-ambisjoner. Den russiske lederen har allerede signalisert interesse for å kreve Donetsk- og Luhansk-regionene, samtidig som han opprettholder nåværende posisjoner i Zaporizjzja og Kherson. Ukrainske tjenestemenn har historisk avvist slike forslag, og insisterer på at Russland først må godta en våpenhvile før territoriale diskusjoner kan begynne.

Den diplomatiske koreografien strekker seg utover bilaterale forhold, med utenriksminister Marco Rubio som understreker at Trump anser direkte, ansikt-til-ansikt-engasjement som avgjørende for å forstå Putins sanne intensjoner. Hvis dagens diskusjoner viser lovende tegn, har Trump indikert at han raskt vil arrangere et oppfølgingstoppmøte som vil inkludere Zelenskyj, noe som potensielt kan markere et vendepunkt i konflikten som har rast i over tre år.

## Japan markerer 80-årsjubileet for andre verdenskrigs slutt med høytidelig refleksjon

Japan markerte i dag åtte tiår siden keiser Hirohitos kapitulasjonskunngjøring avsluttet andre verdenskrig, med nåværende keiser Naruhito og statsminister Shigeru Ishiba som ledet en høytidelig nasjonal seremoni som understreket nødvendigheten av varig fred. Den årlige minneseremonien ved Tokyos Yasukuni-helligdom vakte spesiell oppmerksomhet i år, da milepælsjubileet sammenfalt med økende regionale spenninger.

Keiser Naruhito, barnebarn av krigstidskeiser Hirohito, holdt en kraftfull tale der han uttrykte håp om at fremtidige generasjoner ville fortsette å "formidle historiene om vanskeligheter og søke fred og lykke for alle mennesker." Hans bemerkninger hadde spesiell vekt gitt Japans komplekse forhold til sin krigstidshistorie og pågående territoriale tvister med nabolandene.

Statsminister Ishiba slo an en like reflekterende tone, og erklærte at "vi må aldri gjenta krigens redsler" og "aldri igjen avvike fra den rette vei." Seremonien hedret Japans 3 millioner krigsdøde, samtidig som den anerkjente den bredere menneskelige kostnaden av Stillehavskonflikten, som ifølge noen estimater krevde 20 millioner kinesiske liv under Japans brutale okkupasjon.

Markeringene fikk ytterligere betydning midt i Kinas separate militærparade planlagt til 3. september, noe som fremhever de forskjellige måtene tidligere motstandere husker krigens slutt på. Mens Japan fokuserer på sorg og forsoning den 15. august – dagen for Hirohitos kapitulasjonskringkasting – fremhever Kina sin seier med fremvisninger av militær styrke på årsdagen for den formelle kapitulasjonsseremonien.

Kontrasten gjenspeiler pågående spenninger mellom Asias to største økonomier, der Kina ofte siterer Japans militaristiske fortid når de kritiserer Tokyos innsats for å styrke sine forsvarskapasiteter som svar på regionale sikkerhetsutfordringer. Dagens seremoni, kringkastet direkte av NHK, representerte Japans fortsatte forpliktelse til sin pasifistiske grunnlov, samtidig som de navigerer et stadig mer komplekst sikkerhetsmiljø i Asia-Stillehavsregionen.

## Flomkatastrofe rammer Pakistan, krever 49 liv og strandet turister

Voldsomme monsunregn har utløst katastrofale flommer over det nordvestlige Pakistan, og har krevd minst 49 liv de siste 24 timene, samt etterlatt 1300 turister strandet i fjellområder. De siste ofrene legger til en dyster total på over 360 dødsfall fra værrelaterte katastrofer siden slutten av juni, med kvinner og barn som utgjør flertallet av ofrene.

De dødeligste hendelsene skjedde i Khyber Pakhtunkhwa-provinsen, hvor et massivt skybrudd i Bajaur-distriktet alene krevde 16 liv, inkludert flere barn. Ytterligere 17 personer er fortsatt savnet mens redningsteam sliter med å nå avsidesliggende områder som er avskåret av flom og jordskred. I den nordlige Gilgit-Baltistan-regionen ble 10 personer tatt av vannmassene i Ghizer-distriktet, mens det nordvestlige distriktet Battagram rapporterte 10 dødsfall med 18 fortsatt savnet.

Krisen strekker seg utover umiddelbare tap, med redningsoperasjoner i gang for å evakuere turister fanget av jordskred i populære fjellmål. Pakistans fjellrike nord tiltrekker seg vanligvis tusenvis av besøkende i sommermånedene, men årets uvanlig intense monsunsesong har forvandlet naturskjønne daler til dødsfeller. Syv ytterligere dødsfall ble rapportert i pakistansk-administrert Kashmir, hvor flommer slo til uten forvarsel.

Pakistans sårbarhet for ekstreme værhendelser har blitt tragisk fremhevet de siste årene, med klimaendringer som intensiverer monsunmønstre og skaper hyppigere og mer alvorlige flommer. Den nåværende katastrofen gjenspeiler de katastrofale flommene i 2022, som la en tredjedel av landet under vann og rammet 33 millioner mennesker. Nødberedskapsteam kappløper nå mot tiden for å nå isolerte samfunn før forholdene forverres, da meteorologer advarer om at mer kraftig nedbør er ventet de kommende dagene.

## Denne dagen i historien: 15. august milepæler

15. august har vært vitne til avgjørende øyeblikk som har omformet den globale orden. Mest betydningsfullt markerte denne datoen i 1947 Indias uavhengighet fra britisk styre etter over to århundrer med kolonial kontroll, med Jawaharlal Nehrus ikoniske "Tryst with Destiny"-tale levert ved midnatt fra Delhis Røde Fort. Uavhengigheten kom sammen med den traumatiske delingen som skapte Pakistan, noe som førte til en av historiens største befolkningsmigrasjoner og utbredt samfunnsvold. I dag er 15. august fortsatt Indias nasjonale uavhengighetsdag, feiret med flaggheising og patriotiske festligheter over hele subkontinentet, og markerer fødselen av verdens største demokrati.