Den europeiske sentralbankens (ECB) sjeføkonom, Philip R. Lane, uttrykker bekymring for at den pågående konflikten i Midtøsten kan føre til en betydelig økning i inflasjonen i eurosonen. I et intervju med Financial Times advarer Lane om at en langvarig konflikt og vedvarende nedgang i olje- og gassforsyninger kan resultere i høyere inflasjon og redusert økonomisk vekst.

Prisene på olje og gass har steget kraftig etter eskaleringen av konflikten i Midtøsten. Brent-oljeprisen har økt med over 5 % og handles nå til over 82 dollar per fat. Europeisk gass (TTF) har steget med hele 33 % til 57,55 euro per MWh.

I februar var inflasjonen i eurosonen på 1,9 %, opp fra 1,7 % i januar, ifølge foreløpige tall fra Eurostat. Dette er nær ECBs inflasjonsmål på 2 %. Imidlertid kan den pågående konflikten føre til ytterligere prisøkninger, spesielt innen energi, noe som kan presse inflasjonen oppover.

Lane påpeker at et hopp i energiprisene kan legge press på inflasjonen på kort sikt og være negativt for den økonomiske veksten. Han understreker at størrelsen på sjokket vil avhenge av konfliktens varighet og omfang, samt eventuelle forstyrrelser i finansmarkedene.

ECB følger utviklingen nøye og vil tilpasse pengepolitikken etter behov for å sikre prisstabilitet og støtte økonomisk vekst i eurosonen.