Den italienske skuespilleren Claudia Cardinale, en av de mest ikoniske figurene i europeisk filmhistorie, har gått bort i en alder av 87 år. Hun døde tirsdag i Paris, omgitt av sine barn, ifølge hennes agent Laurent Savry.

Cardinale ble født 15. april 1938 i La Goulette, en bydel i Tunis, Tunisia, av italienske foreldre. Hun vokste opp i en flerspråklig familie og behersket fransk, tunisisk arabisk og siciliansk. Hun lærte italiensk først etter at hun begynte sin filmkarriere.

Hennes vei inn i filmverdenen begynte i 1957 da hun vant en skjønnhetskonkurranse under den italienske filmuken i Tunis, med en reise til filmfestivalen i Venezia som premie. Dette førte til at hun ble oppdaget av flere filmprodusenter og senere signerte en kontrakt med produksjonsselskapet Vides.

Gjennom sin karriere spilte Cardinale i en rekke klassiske filmer. Hun er kanskje best kjent for sine roller i Federico Fellinis "8½" (1963) og Sergio Leones "Ondt blod i Vesten" (1968). Hennes tilstedeværelse på lerretet, kombinert med hennes talent og karisma, gjorde henne til en av de mest respekterte skuespillerne i sin generasjon.

Hennes agent, Laurent Savry, uttalte at hun etterlater seg et ettermæle som en fri og inspirert kvinne, både i sin kunstneriske karriere og i sitt personlige liv.