USAs immigrasjons- og tollmyndighet (ICE) har nylig investert 825 000 dollar i kjøretøy utstyrt med falske mobilmaster, kjent som "cell-site simulators", for å overvåke mobiltelefoner. Disse kjøretøyene er levert av TechOps Specialty Vehicles (TOSV), et selskap basert i Maryland.

Cell-site simulatorer fungerer ved å etterligne legitime mobilmaster, noe som gjør at mobiltelefoner i nærheten kobler seg til dem. Dette gir myndighetene mulighet til å fange opp mobiltrafikk og spore enheter. Bruken av slike enheter har tidligere vært kontroversiell, spesielt med tanke på personvern og overvåking.

I september 2025 ble det avslørt at ICE brukte en cell-site simulator for å spore opp en person som var en del av en kriminell gjeng og hadde fått ordre om å forlate landet i 2023.

Bruken av falske mobilmaster for overvåking er ikke begrenset til USA. I Norge har det vært rapportert om lignende tilfeller. I 2015 ble det avslørt at Politiets sikkerhetstjeneste (PST) og politiet brukte falske basestasjoner uten å varsle tilsynsmyndighetene, noe som var i strid med loven.

I 2024 ble en 25-åring i Oslo dømt for å ha brukt en falsk basestasjon i bilen sin for å svindle tusenvis av mennesker.

Disse hendelsene understreker behovet for klare retningslinjer og tilsyn med bruken av slik teknologi for å beskytte personvernet til enkeltpersoner.