En nylig publisert studie i Journal of the American Medical Association avdekker at inhalatorer brukt til behandling av astma og kronisk obstruktiv lungesykdom (KOLS) har generert anslagsvis 24,9 millioner tonn CO₂-ekvivalenter i USA fra 2014 til 2024. Dette tilsvarer utslippene fra omtrent 530 000 bensindrevne biler hvert år.

Studien fremhever at metered-dose inhalatorer (MDI) er de største bidragsyterne, og står for 98 % av disse utslippene. MDI-er benytter hydrofluorokarboner (HFK) som drivgass, som er kraftige klimagasser. Ifølge NHI.no tilsvarer én dose fra en MDI mellom 100 og 140 gram CO₂-ekvivalenter, noe som er sammenlignbart med utslippene fra å kjøre én kilometer med en bensinbil.

For å redusere miljøpåvirkningen anbefales det å vurdere overgang til pulverinhalatorer, som ikke bruker HFK som drivgass. Tidsskrift for Den norske legeforening påpeker at valg av pulverinhalatorer gir en vesentlig miljøgevinst. Helsedirektoratet oppfordrer også til å forskrive inhalatorer som er flergangs med refill der det er mulig, for å kutte utslipp gjennom redusert materialforbruk og avfallsmengde.

Denne informasjonen understreker viktigheten av å vurdere miljøpåvirkningen av medisinske behandlinger og oppfordrer både helsepersonell og pasienter til å ta informerte valg for å redusere klimagassutslippene.