NATO har nylig utplassert en maritim styrke bestående av fartøyer fra Nederland, Norge, Portugal og Tyskland for å øke sin tilstedeværelse i Arktis og de nordlige områdene. Denne styrken, kjent som Standing NATO Maritime Group 1 (SNMG1), opererer i strategiske farvann for å beskytte kritiske sjøveier og sikre navigasjonsfrihet i regionen.
Styrken inkluderer det nederlandske flaggskipet De Ruyter, den norske Thor Heyerdahl, den portugisiske Bartolomeu Dias og den tyske Rhön. Disse fartøyene gjennomfører anti-ubåtaktiviteter og koordinerte operasjoner med ulike overflatefartøyer og luftressurser for å forbedre alliansens forståelse av det maritime miljøet i Arktis.
Utplasseringen skjer kort tid etter at Russland gjennomførte en stor marineøvelse kalt "July Storm" fra 23. til 27. juli 2025, som involverte 150 krigsskip og 15 000 militærpersonell i Stillehavet, Arktis, Østersjøen og Kaspihavet. Eksperter har uttrykt bekymring for potensielle trusler mot kritisk undervannsinfrastruktur i Arktis, spesielt med tanke på samarbeidet mellom Russland og Kina i regionen.
Syv NATO-land har territorier innenfor polarsirkelen: Danmark, Canada, USA, Norge, Sverige, Finland og Island. Denne utplasseringen understreker alliansens forpliktelse til å opprettholde sikkerhet og stabilitet i Arktis.