Kronprinsesse Mette-Marit har offentlig beklaget sin tidligere kontakt med den avdøde finansmannen Jeffrey Epstein. I en uttalelse fra det norske kongehuset fremkommer det at kronprinsessen møtte Epstein flere ganger mellom 2011 og 2013, etter at han hadde sonet en fengselsstraff for seksuelle overgrep.

"Jeg skulle ønske jeg hadde undersøkt Epsteins fortid grundigere, og jeg beklager at jeg ikke gjorde det," sier kronprinsessen i uttalelsen. Hun understreker at hun aldri har vært klar over omfanget av Epsteins kriminelle handlinger og at hun avsluttet kontakten med ham for flere år siden.

Det norske kongehuset påpeker at møtene mellom kronprinsessen og Epstein hovedsakelig fant sted i sosiale sammenhenger, ofte i forbindelse med internasjonale humanitære prosjekter. Likevel erkjenner kronprinsessen at hun burde ha vært mer oppmerksom på Epsteins bakgrunn og de alvorlige anklagene mot ham.

Jeffrey Epstein, som døde i 2019, var en amerikansk finansmann som ble dømt for seksuelle overgrep og menneskehandel. Hans forbindelser med en rekke høytstående personer har vært gjenstand for omfattende medieoppmerksomhet og kritikk.

Kronprinsessens beklagelse kommer i kjølvannet av økt fokus på Epsteins nettverk og de som hadde kontakt med ham. Det norske kongehuset håper at denne uttalelsen vil bidra til å klargjøre kronprinsessens forhold til Epstein og understreker at hun tar avstand fra hans handlinger.