Under en pressekonferanse med Spanias statsminister Pedro Sánchez den 18. september 2025, uttalte Tysklands kansler Friedrich Merz at han ser for seg en fremtid der kunstig intelligens (AI) vil eliminere behovet for menneskelige tolker i EU. Merz påpekte at hver gang et nytt språk legges til EUs offisielle liste, øker behovet for oversettelser betydelig, noe som kompliserer systemet ytterligere.

Kansleren uttrykte forståelse for Spanias ønske om å inkludere sine tre medoffisielle språk i EUs språkregister, men foreslo at AI-teknologi på mellomlang sikt vil kunne løse utfordringene knyttet til flerspråklighet. Han uttalte: "En dag, med kunstig intelligens, vil vi ikke lenger trenge tolker. Da vil vi alle kunne høre, forstå og snakke hvert språk i verden i EU, rett i øret."

Merz erkjente imidlertid at denne teknologien fortsatt er et stykke unna, og at det er nødvendig med umiddelbare diskusjoner om språkpolitikken i EU. Han anerkjente også de betydelige forskjellene mellom Spanias medoffisielle språk og understreket behovet for å finne løsninger på disse utfordringene.

Denne uttalelsen har vekket debatt om fremtiden til tolkeyrket og rollen til kunstig intelligens i å håndtere EUs språklige mangfold. Mens noen ser på AI som en effektiv løsning på språkbarrierer, uttrykker andre bekymring for nøyaktigheten og påliteligheten til slike teknologier i komplekse diplomatiske sammenhenger.