I takt med økende arbeidsledighet blant kinesisk ungdom, har en ny trend oppstått: Mange betaler for kontorplass for å late som de jobber. Dette fenomenet, kjent som "late som de jobber", innebærer at unge mennesker leier kontorplass for å gi inntrykk av at de er sysselsatt, selv om de i realiteten er arbeidsledige.

Denne praksisen har blitt særlig utbredt blant nyutdannede som sliter med å finne arbeid i et stadig mer konkurransepreget arbeidsmarked. Ved å opprettholde en fasade av sysselsetting, håper de å unngå sosialt stigma og press fra familie og venner.

Ifølge rapporter har arbeidsledigheten blant kinesisk ungdom nådd rekordhøye nivåer, med over 20 prosent av unge i alderen 16 til 24 år uten arbeid. Dette har ført til økt bekymring blant myndighetene, som frykter de sosiale konsekvensene av en stor andel arbeidsledige unge.

Samtidig har det oppstått en økning i antall coworking-spaces og delte kontorlokaler, som tilbyr fleksible leieavtaler til rimelige priser. Dette gjør det mulig for arbeidsledige unge å opprettholde en illusjon av sysselsetting uten å pådra seg store kostnader.

Eksperter påpeker at denne trenden reflekterer det intense presset unge kinesere føler for å lykkes i arbeidsmarkedet. Mange opplever at de må ty til slike tiltak for å opprettholde sitt sosiale image og unngå skam knyttet til arbeidsledighet.

Myndighetene har uttrykt bekymring for denne utviklingen og understreker behovet for å skape flere arbeidsplasser for unge. Det er også et økende fokus på å tilby bedre støtte og ressurser til de som sliter med å finne arbeid, for å redusere behovet for slike "late som de jobber"-strategier.