Verdensrommet

Ny oppdagelse av måneskjelv kan påvirke NASAs måneplaner

Forskere har funnet at måneskjelv, ikke meteoroider, er hovedårsaken til terrengendringer nær Apollo 17-landingsstedet, noe som kan påvirke fremtidige månebaser.

Hovedpunkter:

  • Måneskjelv, ikke meteoroider, forårsaker terrengendringer ved Apollo 17-landingsstedet.
  • En aktiv forkastning har generert skjelv i millioner av år.
  • Langvarige månebaser kan stå overfor økende risiko fra måneskjelv.
  • Fremtidige måneplaner bør unngå bygging nær forkastninger.
  • Nye seismiske instrumenter anbefales for bedre overvåking.

Forskere har nylig oppdaget at måneskjelv, snarere enn meteoroide-nedslag, er hovedårsaken til terrengendringer i Taurus-Littrow-dalen, hvor Apollo 17 landet i 1972. Studien, publisert i Science Advances, viser at en aktiv forkastning, kjent som Lee-Lincoln-forkastningen, har generert skjelv med magnituder rundt 3,0 i løpet av de siste 90 millioner årene. Dette funnet antyder at forkastningen fortsatt kan være aktiv, noe som kan utgjøre en risiko for fremtidige månebaser.

Ved å analysere prøver og observasjoner fra Apollo 17, inkludert spor etter steinblokker og skred, estimerte forskerne styrken på tidligere skjelv og identifiserte den mest sannsynlige forkastningen som kilde. De beregnet også en statistisk sannsynlighet på én av 20 millioner for at et skadelig skjelv kan inntreffe nær en aktiv måneforkastning på en gitt dag. Selv om risikoen for kortvarige oppdrag er lav, kan langvarige månebaser møte økende risiko over tid.

Forskerne anbefaler at fremtidige måneplaner unngår bygging nær forkastninger og prioriterer installasjon av nye seismiske instrumenter for bedre overvåking av måneskjelv. Disse tiltakene er spesielt viktige med tanke på NASAs Artemis-program, som har som mål å opprettholde en kontinuerlig menneskelig tilstedeværelse på månen.