Økonomi

Endringer i matkupongprogrammet i USA påvirker millioner

Nye regler og budsjettkutt i det amerikanske matkupongprogrammet, kjent som SNAP, har ført til betydelige utfordringer for millioner av amerikanere som er avhengige av denne støtten.

Hovedpunkter:

  • SNAP-programmet har gjennomgått betydelige endringer, inkludert strengere arbeidskrav og redusert finansiering.
  • Over 42 millioner amerikanere er avhengige av matkuponger for å sikre mat på bordet.
  • Den nylige nedstengningen av statsapparatet har ytterligere komplisert utbetalingen av matkuponger.
  • Domstoler har beordret regjeringen til å fortsette utbetalingene, men implementeringen er usikker.
  • Matutdelingsorganisasjoner opplever økt press som følge av forsinkede eller uteblitte utbetalinger.

Det amerikanske matkupongprogrammet, kjent som Supplemental Nutrition Assistance Program (SNAP), har nylig gjennomgått betydelige endringer som påvirker millioner av amerikanere. Tidligere i år vedtok Kongressen en lov som innførte strengere arbeidskrav, skjerpet kvalifikasjonsregler og påla delstatene nye kostnadsdelingsforpliktelser. Ifølge Congressional Budget Office forventes disse endringene å redusere føderale utgifter til SNAP med 186,7 milliarder dollar over det neste tiåret.

SNAP er en kritisk støtteordning for mange amerikanere; over 42 millioner mennesker, eller omtrent 12 prosent av befolkningen, er avhengige av matkuponger for å sikre mat på bordet. Den nylige 43 dager lange nedstengningen av statsapparatet har ytterligere komplisert situasjonen. Mens utbetalingene for oktober ble gjennomført som planlagt, ble novemberutbetalingene forsinket på grunn av juridiske tvister og motstridende rettsavgjørelser. To føderale dommere har beordret regjeringen til å fortsette utbetalingene, men det er usikkert om disse påleggene vil bli etterfulgt.

Som følge av forsinkelsene har matutdelingsorganisasjoner opplevd økt press. For eksempel har New York Common Pantry i Harlem sett en betydelig økning i antall mennesker som søker hjelp. Direktør Stephen Grimaldi uttalte at de nylig ga matrasjoner til 585 familier på én dag, det høyeste antallet på 45 år.

President Donald Trump har argumentert for at de nye reglene vil oppmuntre flere til å komme tilbake i arbeid, spesielt med tanke på at arbeidsledigheten er på sitt laveste nivå på 50 år. Kritikere hevder imidlertid at de strengere kravene og budsjettkuttene rammer de mest sårbare i samfunnet og øker risikoen for matmangel blant lavinntektsfamilier.

Fremtiden for SNAP-programmet forblir usikker, og mange amerikanere venter spent på hvordan de nye reglene vil påvirke deres evne til å skaffe mat til seg selv og sine familier.