Etter 25 år med forhandlinger har EU-kommisjonen besluttet å utsette signeringen av den omstridte Mercosur-handelsavtalen til januar 2026. Denne beslutningen kommer etter at Italias statsminister Giorgia Meloni ba om mer tid for å sikre tilstrekkelige garantier for italienske bønder.

Avtalen, som skal etablere en frihandelszone mellom EU og Mercosur-landene Brasil, Argentina, Uruguay og Paraguay, har møtt motstand fra flere medlemsland, spesielt Frankrike og Italia. Disse landene uttrykker bekymring for at avtalen kan true landbrukssektoren ved å tillate import av produkter som ikke oppfyller EUs miljø- og helsekrav.

I tillegg har tusenvis av europeiske bønder tatt til gatene i protest mot avtalen. I Brussel samlet over 7 000 bønder seg, ledet av Copa-Cogeca, for å uttrykke sin misnøye med avtalen og dens potensielle innvirkning på deres levebrød.

EU-kommisjonens president Ursula von der Leyen hadde opprinnelig planlagt å signere avtalen i Brasil den 20. desember 2025. Imidlertid har motstanden fra medlemsland som Frankrike og Italia, samt de pågående protestene, ført til at signeringen nå er utsatt til januar 2026.

Denne utsettelsen reiser spørsmål om EUs troverdighet som handelspartner og kan potensielt svekke unionens posisjon i fremtidige handelsforhandlinger. Videre understreker den behovet for å balansere økonomiske interesser med beskyttelsen av lokale næringer og miljøstandarder.