Den atlantiske meridionale omveltningssirkulasjonen (AMOC), ofte referert til som Golfstrømmen, er et kritisk system av havstrømmer som transporterer varmt vann fra tropene til Nord-Atlanteren. Ny forskning indikerer at AMOC nå er på sitt svakeste nivå på over 1 000 år, noe som vekker bekymring blant forskere.

En studie publisert i Nature Geoscience i 2021 viste at AMOC har svekket seg betydelig siden 1950-tallet. Forskerne brukte en kombinasjon av observasjoner og klimamodeller for å analysere endringene i sirkulasjonen. Resultatene indikerer en nedgang på 0,46 sverdrup per tiår siden midten av forrige århundre.

Konsekvensene av en ytterligere svekkelse eller kollaps av AMOC kan være dramatiske. Europa kan oppleve kaldere vintre, mens tropiske områder kan bli varmere. I tillegg kan havnivået stige, og nedbørsmønstre kan endres, noe som påvirker landbruk og vannforsyning globalt.

Forskere fra Potsdam Institute for Climate Impact Research har modellert ulike utslippsscenarier og funnet at risikoen for en AMOC-kollaps øker med høyere karbonutslipp. Selv med moderate utslippsreduksjoner er det en betydelig risiko for kollaps etter 2100.

I 2025 erklærte Islands regjering at en svekkelse eller kollaps av AMOC utgjør en nasjonal sikkerhetstrussel. Klima- og miljøminister Jóhann Páll Jóhannsson uttalte at dette er en direkte trussel mot landets motstandskraft og sikkerhet.

For å forhindre en slik utvikling, oppfordrer forskere til umiddelbare tiltak for å redusere karbonutslipp og begrense global oppvarming. Dette inkluderer overgang til fornybare energikilder, forbedring av energieffektivitet og implementering av klimapolitikk som støtter bærekraftig utvikling.