NASA har annonsert at de planlegger å sende mennesker rundt månen for første gang på over 50 år med oppdraget Artemis II, som er satt til oppskyting 6. mars 2026. Dette markerer en betydelig milepæl i romfartshistorien og baner vei for fremtidige bemannede månelandinger.

Artemis II vil være en 10-dagers ferd der fire astronauter – Reid Wiseman, Victor Glover, Christina Koch og Jeremy Hansen – vil reise rundt månens bakside og tilbake til jorden. Oppdraget vil ikke inkludere en landing på månen, men vil teste kritiske systemer og prosedyrer som er nødvendige for fremtidige månelandinger og dype romferder.

Oppskytingen vil finne sted fra Kennedy Space Center i Florida ved hjelp av NASAs Space Launch System (SLS), den kraftigste raketten som noen gang er bygget. Artemis II bygger på suksessen til det ubemannede Artemis I-oppdraget og vil demonstrere et bredt spekter av kapasiteter som kreves for menneskelige ekspedisjoner i det dype rom.

Dette oppdraget er en del av NASAs Artemis-program, som har som mål å etablere en bærekraftig tilstedeværelse på månen og forberede seg på fremtidige oppdrag til Mars. Artemis II vil være den første bemannede måneferden siden Apollo 17 i 1972, og markerer et viktig skritt mot å bringe mennesker tilbake til månen og videre ut i solsystemet.