I et banebrytende samarbeid har det italienske motehuset Prada gått sammen med det amerikanske romfartsselskapet Axiom Space for å designe nye romdrakter til NASAs kommende Artemis-oppdrag. Dette partnerskapet kombinerer Pradas ekspertise innen materialer og design med Axiom Spaces avanserte romfartsteknologi for å utvikle drakter som gir astronautene økt sikkerhet og mobilitet under fremtidige måneferder.
De nye romdraktene, kjent som Axiom Extravehicular Mobility Unit (AxEMU), er utstyrt med et spesialdesignet innerlag kalt Liquid Cooling and Ventilation Garment (LCVG). Dette laget inneholder et nettverk av rør som sirkulerer kaldt vann over astronautenes store muskelgrupper, noe som bidrar til å regulere kroppstemperaturen under de krevende forholdene i verdensrommet. Pradas rolle i utviklingen av LCVG har vært sentral, spesielt med tanke på valg av materialer og produksjonsteknikker som sikrer både funksjonalitet og komfort.
Samarbeidet mellom Prada og Axiom Space ble først annonsert i oktober 2023, og markerer første gang et luksusmotehus involverer seg i utviklingen av romfartsutstyr. Michael Suffredini, administrerende direktør i Axiom Space, uttalte at Pradas tekniske ekspertise med råmaterialer og innovative designkonsepter vil være avgjørende for å sikre astronautenes komfort og sikkerhet på månens overflate.
De nye romdraktene forventes å bli tatt i bruk under NASAs planlagte Artemis IV-oppdrag i 2028, som vil være den første bemannede månelandingen siden 1972. Dette oppdraget vil også være historisk ved at det inkluderer den første kvinnen som setter fot på månen.
Pradas inntreden i romfartsindustrien representerer en spennende fusjon mellom mote og teknologi, og viser hvordan samarbeid på tvers av bransjer kan føre til innovative løsninger for fremtidens romfart.