EU-kommisjonen har innledet en omfattende etterforskning av sportsutstyrsgiganten Nikes skatteavtaler i Nederland. Bakgrunnen for etterforskningen er avsløringer fra Paradise Papers, som indikerer at Nike kan ha benyttet seg av komplekse selskapsstrukturer for å redusere skattebetalinger i Europa.

Paradise Papers, en omfattende lekkasje av dokumenter fra 2017, avdekket hvordan multinasjonale selskaper som Nike har brukt skatteparadiser og intrikate selskapsstrukturer for å minimere skatteforpliktelser. I Nikes tilfelle ble det avdekket at selskapet hadde overført immaterielle rettigheter til datterselskaper i lavskatteland, noe som muliggjorde overføring av overskudd og dermed redusert skatt i Europa.

EU-kommisjonens etterforskning fokuserer på hvorvidt de nederlandske skatteavtalene har gitt Nike en urettferdig konkurransefordel, noe som kan utgjøre ulovlig statsstøtte. Dersom etterforskningen konkluderer med at Nike har mottatt slik støtte, kan selskapet bli pålagt å betale tilbake milliarder av euro i ubetalt skatt.

Nike har på sin side uttalt at de anser etterforskningen som grunnløs og hevder at de overholder alle gjeldende skattelover i Nederland. Selskapet understreker at de opererer i samsvar med de samme reglene som andre selskaper i regionen.

EU-kommisjonen har tidligere gjennomført lignende etterforskninger av selskaper som Apple og Fiat, som resulterte i krav om tilbakebetaling av store skattebeløp. Denne etterforskningen av Nike markerer nok et skritt i EU-kommisjonens arbeid med å sikre rettferdig beskatning og hindre ulovlig statsstøtte innenfor unionen.