RALEIGH, N.C. — Guvernør Josh Stein har undertegnet en ny strafferettslov som svar på drapet på den ukrainske flyktningen Iryna Zarutska på et pendeltog i Charlotte. Loven, som ble vedtatt av den republikansk-kontrollerte lovgivende forsamlingen, forbyr kausjonsfritak for visse voldelige forbrytelser og for gjentatte lovbrytere. Den begrenser også dommeres skjønn i beslutninger om løslatelse før rettssak, gir høyesterettsjustitiarius myndighet til å suspendere dommere, og krever flere mentale helsevurderinger av tiltalte.

Stein uttalte at loven "varsler rettsvesenet om å ta en spesiell titt på personer som kan utgjøre uvanlige voldstrusler før de bestemmer kausjon. Det er en god ting." Han uttrykte imidlertid bekymring for lovens fokus på kausjon fremfor trusselnivå og dens manglende ambisjon eller visjon. Stein kritiserte også en del av loven som søker å gjenoppta henrettelser i North Carolina, hvor dødsstraff sist ble utført i 2006.

Loven ble vedtatt etter at republikanske politikere, inkludert president Donald Trump og visepresident JD Vance, beskyldte demokratiske ledere i Charlotte og på delstatsnivå for å føre en myk linje mot kriminalitet, noe de hevder tillot mistenkte i Zarutskas død å forbli på frifot. Demokrater har kalt disse anklagene politisk motiverte og argumentert for at lovgivningen ikke adresserer de grunnleggende årsakene til kriminalitet og mangler finansiering for flere mentale helsetjenester.

Decarlos Brown Jr., mannen som er siktet for drapet på Zarutska, har blitt arrestert mer enn et dusin ganger tidligere og har tidligere sonet over fem år for et voldelig ran. En dommer tillot Brown å bli løslatt på en forseelse i januar uten kausjon. Han er nå siktet for både overlagt drap i delstatsretten og en føderal siktelse i forbindelse med Zarutskas død, begge forbrytelser som kan straffes med døden.